Нико Ковач – бывший хорватский футболист и тренер. С июля 2018 года он работал по контракту с мюнхенской «Баварией», как преемник Юппа Хайнке. В начале ноября 2019 года Ковача неожиданно уволили с работы. О биографии и о спортивных достижениях хорватского берлинца читайте на iberlin.eu.
Футбольные «университеты»
Ковач родился 15 октября 1971 года в Берлине Веддинге и вырос там вместе со своей сестрой и младшим братом Робертом. Оба брата были увлечены футболом в раннем детстве и до сих пор неразлучны. Роберт Ковач поддерживал Нико, как помощник тренера ФК «Бавария».
Ковач впервые играл за клуб «Рапид» из Веддинга еще в детстве. Позже он перешел в «Герту» Целендорф, которая была лучшим клубом берлинского молодежного футбола до падения Берлинской стены. С 1991 по 1996 годы Ковач выступал за клуб второго дивизиона «Герта». Затем опорный полузащитник на три года перешел в команду из Бундеслиги «Байер 04» (Леверкузен), за которую он сыграл 77 игр в чемпионате, семь игр Лиги чемпионов и четыре игры Кубка УЕФА. Именно с «Байером 04» Ковач занял второе место в 1999 году.
Затем последовали сезоны в «Гамбурге», «Баварии», «Герте» и «Ред Булл Зальцбурге». Ковач, выступавший за сборную Хорватии с 1996 по 2008 год (83 игры) и являвшийся ее тренером с 2013 по 2015 год, также занимал должность тренера в Зальцбурге.
Тренерская карьера
В 2016 году Ковач перебрался во франкфуртский «Айнтрахт», который на тот момент вел борьбу за Кубок Германии. Его время во Франкфурте стало поразительной историей успеха. В 2018 году франкфуртский «Айнтрахт» сенсационно обыграл в финале кубка мюнхенскую «Баварию», будущего работодателя Ковача. Это был первый титул «Айнтрахта» за 30 лет.
Как тренер Нико Ковач зарабатывал около 7,5 миллиона евро в год у своего бывшего работодателя, мюнхенской «Баварии». По сравнению с такими коллегами, как Пеп Гвардиола, зарабатывающих гораздо больше в Манчестер Сити, это было достаточно скромно. Контракт Ковача изначально действовал до 30 июня 2021 года, но был расторгнут 3 ноября 2019 года.
24 мая 2022 Нико Ковач стал новым тренером ПФК «Вольсбург». 50-летний тренер подписал в Вольфсбурге контракт, действующий до 2025 года. В качестве помощника тренера он взял с собой своего брата Роберта Ковача, как он поступал в «Баварии», в «Айнтрахте», в сборной Хорватии и в последнее время в «Монако».
Охрана окружающей среды
Нико Ковач хочет быть не просто тренером, а «прежде всего человеком». Он вспоминает Оттмара Гитцфельда, как пример для подражания. Как тренер он всегда понимал чувства игроков и строил межличностные отношения.
Ковач также работал тренером национальной сборной, но не в сборной Германии, а в сборной Хорватии. Он тренировал команду с 2013 по 2015 год, в том числе на ЧМ-2014 в Бразилии.
Как тренер, Ковач не просто стоит у футбольного поля. Он регулярно занимается бегом, играет в теннис и гольф. Во время своего пребывания в качестве игрока в «Гамбурге» он получил лицензию на моторную лодку для путешествий в открытое море. Нико также известен тем, что очень тщательно следит за своим питанием, не употребляет алкоголь и не курит.
Фамилия «Ковач» на немецком языке означает «кузнец». Тренер считает, что это очень кстати, ведь он всю жизнь упорно работал «как ремесленник».
Нико вырос в христианской семье, поэтому он убежденный католиком. Вера дает ему силу. Когда Нико, как человек, сомневается в чем-то, то полагается на Господа. Охрана окружающей среды очень важна для тренера. К примеру, он покупает только стеклянные бутылки, дома перешел на светодиодные лампы, сознательно выбирает местную еду и как можно реже ездит за рулем.
Нико Ковач женат на Кристине Ковач с 1999 года и имеет дочь, по имени Лаура.